西羅馬帝國滅亡后，歐洲進入了近千年政教合一的中世紀時期，教權統(tǒng)治使文化、哲學、科學、藝術等領域都附庸于神學。彩繪玻璃作為一種藝術形式在這個時期發(fā)展達到巔峰，在教堂裝飾中運用空前。

英國哥特式教堂的高聳立面與玻璃設計相結合，風格獨特而鮮明。而玫瑰窗從相對簡單的窗戶發(fā)展而來，圓形的窗戶嵌入彩色玻璃繪畫，透光形式絢麗。彩繪玻璃花窗作為教堂采用的一種重要的布道方式，通過人物形象的描繪，向廣大識字率低的民眾傳達《圣經》故事以及歷史傳奇。