西羅馬帝國(guó)滅亡后，歐洲進(jìn)入了近千年政教合一的中世紀(jì)時(shí)期，教權(quán)統(tǒng)治使文化、哲學(xué)、科學(xué)、藝術(shù)等領(lǐng)域都附庸于神學(xué)。彩繪玻璃作為一種藝術(shù)形式在這個(gè)時(shí)期發(fā)展達(dá)到巔峰，在教堂裝飾中運(yùn)用空前。

彩色玻璃最早是從10世界開(kāi)始，但是卻沒(méi)有一塊能夠幸存下來(lái)，到了14世紀(jì)的時(shí)候，哥特式教堂建筑的彩繪玻璃當(dāng)中，也是出現(xiàn)了很多種人像和故事，在之后，也是有了各種不同的提升，現(xiàn)在則是更加的注重修復(fù)以往古老的彩繪玻璃
整個(gè)空間中最醒目的元素就是由彩繪玻璃裝飾的空間和玻璃窗格。綠色、藍(lán)色、橙色和紅色的方形玻璃拼成的隔板，插入人字形衡量之間，以及樓梯空間的兩側(cè)，表現(xiàn)出現(xiàn)有木質(zhì)結(jié)構(gòu)的幾何形狀，同時(shí)彩色玻璃窗格也暗示著這里過(guò)去作為一座教堂的歷史。
早在百年之前，土山灣孤兒院就開(kāi)始了彩繪玻璃的制作和生產(chǎn)。由于彩繪玻璃的制作涉及到繪畫(huà)技巧，因此花玻璃工場(chǎng)附設(shè)于圖畫(huà)館。根據(jù)《徐匯紀(jì)略》的介紹：“近日新添彩繪玻璃，將人物鳥(niǎo)獸彩畫(huà)于玻璃上，后置爐中煨炙，彩色深入玻璃內(nèi)，永久不退，中國(guó)彩繪玻璃，此為 出品處?！笨梢?jiàn)，土山灣是國(guó)內(nèi)彩繪玻璃制作和生產(chǎn)的鼻祖，產(chǎn)品主要供應(yīng)全國(guó)各地的教堂。隨著年代的更替，上海教區(qū)現(xiàn)有的圣堂中，除了洋涇浜天主堂保留有一部分的彩繪玻璃原物之外，其它所有的教堂都是通過(guò)翻修的機(jī)會(huì)復(fù)原或是新添了新彩繪玻璃。而洋涇浜天主堂的彩繪玻璃完全是舶來(lái)品，當(dāng)時(shí)的土山灣還沒(méi)有制作和生產(chǎn)彩繪玻璃的技術(shù)。
教堂里的花窗即擔(dān)起了墻體的功能，又能將陽(yáng)光引入室內(nèi)，還起到美化與裝飾作用，更重要的是，這些彩色玻璃在當(dāng)時(shí)承載著宗教的傳播用途，為不識(shí)字的普羅大眾能以看圖的方式了解圣經(jīng)的故事和人物。